“Wij zijn allen ballingen, levend binnen de lijst van een vreemd schilderij. Wie dit weet, leeft groot. De overige zijn insecten.” Leonardo da Vinci

De tienjarige Erik houdt zich liever bezig met fantaseren over zijn klasgenootje Rosalie, dan met het voorbereiden van een spreekbeurt voor school. Eriks oma, die hem na de dood van zijn vader deels opgevoed heeft, helpt hem graag en stelt als onderwerp insecten voor. Erik vindt dit maar saai en terwijl hij aan het lezen is, droomt hij weg. Dan krijgt hij plotseling de kans om zelf een kijkje te gaan nemen in de insectenwereld, waar hij de vreemdste dieren ontmoet en spannende avonturen beleeft.